Considerando as diversas mudanças pelas quais a instituição família vem passando e onde a diversidade de novos arranjos é apenas um dos reflexos, pesquisar sobre os novos arranjos familiares, em especial o de casais de mesmo sexo, torna-se relevante na medida em que podemos verificar o crescimento das manifestações por diretos civis desse segmento não só no Brasil, mas em todo mundo (vide as passeatas gays em todo o mundo). Homossexuais de ambos os sexos reivindicam os mesmos direitos dos casais heterossexuais como, por exemplo, legalização do casamento, direitos relativos a paternidade, maternidade e adoção, transmissão de pensão em caso de morte do parceiro, extensão do seguro de saúde e etc., e tais manifestações vem se tornando cada vez mais freqüentes e com mais adeptos, de tal modo que em 1995, a então deputada federal Marta Suplicy encaminhou ao Congresso Nacional um projeto para disciplinar a parceria civil entre pessoas do mesmo sexo e que até hoje não foi aprovado. Além disso, o Poder Judiciário vem sendo solicitado com freqüência crescente a regulamentar questões patrimoniais de pessoas do mesmo sexo.

Pesquisar especificamente arranjos efetuados por pessoas do mesmo sexo tentando dar um tratamento que reúna as dimensões quantitativa e qualitativa torna-se ainda mais relevante, em função de, no Brasil, apesar dos diversos trabalhos qualitativos, em especial nas áreas de antropologia, sociologia e psicologia, muito pouco se falar da dimensão quantitativa desse segmento, dado fundamental para que se possa planejar um melhor atendimento as suas demandas. Em função do exposto, este trabalho tem por objetivo principal analisar os domicílios de pessoas do mesmo sexo a partir dos dados dos dois últimos Censos Demográficos (1991 e 2000), bem como, comparar a população encontrada com a total do censo, a prevalência da população encontrada com a encontrada em pesquisas internacionais sobre o tema, identificar características tais como distribuição etária, concentração espacial, renda, escolaridade, etc e analisar uma possível evolução do tamanho da referida população na última década